寒い季節、のどがイガイガすると、
のど飴のお世話になるという方も多いのではないでしょうか。
しかしのど飴は、風邪やインフルエンザにかかってしまったあとの
「事後処置」としてだけではなく、
予防としても活用度が高いことをご存知でしたか？
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のど飴を舐めると、抗ウイルス作用がある
唾液中の抗菌たんぱく質が強くなります。
人ごみにいるとき、感染予防に役立ってくれます。
ヒトが新しい種類のウイルスに遭遇した場合、
免疫がないので、インフルエンザにかかってしまうものです。
免疫の記憶がないからです。
しかし、動物の場合、免疫記憶によらない
「自然免疫」と呼ばれるものがあるんです。
その中でも、天然の抗菌物質の1つ「抗菌たんぱく質」は注目されています。
免疫担当細胞の白血球が持っているたんぱく質で、
細菌やウイルスと戦ってくれるのです。
このたんぱく質は、粘液中に存在しています。
風邪で鼻水の量が増えると、抗菌たんぱく質の量が増えて、
他のウイルスに感染してしまうのを防いでくれます。
鼻水以外に、唾液中にもこの抗菌たんぱく質は存在しています。
鼻水は風邪やインフルエンザに罹ったときだけのものですが、
唾液中の抗菌たんぱく質はいつでもあるものです。
だから、唾液中の抗菌たんぱく質を増やすと、
いつでもインフルエンザや風邪の予防ができるというわけです。
そこでのど飴の登場です。ウイルスの通り道は、気道です。
鼻腔あるいは喉から感染するものです。
風邪で喉がイガイガするというときは、
喉に炎症が起きていると考えられます。
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唾液中の抗菌たんぱく質は、
そもそも虫歯予防のために役立つとして、注目されてきました。
しかし、風邪にも有効であることがわかっています。
のど飴をなめると、唾液が増加するので、
炎症が起きている喉を一定時間、洗うことができます。
これによって、唾液中の抗菌たんぱく質が、
喉でウイルスが繁殖するのを防いでくれるというわけです。
風邪に感染しやすいのは、通勤の満員電車とか、
エレベーターの中、化粧室、仕切りのないオフィスなどです。
そういうときに、のど飴を舐めると、喉をガードすることができます。
会議中にのど飴をなめるのは、エチケットの関係上難しいかもしれません。
でも、食後などに飴をなめる習慣を持つだけで、
かなり違ってくるはずです。
また、抗菌たんぱく質のおかげで、虫歯予防にもなります。
ちなみに、最近では、のど飴に砂糖でない糖を
使っているものが多く見受けられます。
こうした糖は低カロリーで、虫歯予防とダイエットにはいいのですが、
大量に摂取すると、おなかがゆるくなったりの
消化器症状が起きることがあるので注意です。
便秘傾向がある場合は、便秘解消効果が期待できます。
しかし、これで便秘が根本的に改善するわけではないのです。
のど飴をなめるのをやめてしまうと、また便秘に戻ってしまいます。
いずれにしても、いくらいいものだからといって、
過剰になめすぎないようにしたほうがいいでしょう。
必要な場で、適度に活用するのが良いです。
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